Introducción
La República de Kiribati, un estado soberano en el Océano Pacífico central, encarna una combinación única de belleza natural, cultura y desafíos ambientales. Compuesta por 32 atolones de coral y una isla de coral elevada, Kiribati está dispersa en una vasta área, con su geografía a ambos lados del Ecuador. Este posicionamiento lo sitúa a medio camino entre Hawái y Australia, lo que convierte al país en un importante punto de interés en Oceanía.
Geografía y Medio Ambiente
La superficie total de Kiribati abarca aproximadamente 811 kilómetros cuadrados, y consiste exclusivamente en tierras sin superficie contabilizada para el agua dentro de sus fronteras, dada la estructura de su atolón. Estos atolones presentan un entorno pintoresco pero frágil, rodeado de extensos arrecifes que son tanto una defensa como un riesgo contra el aumento del nivel del océano. La costa se extiende alrededor de 1.143 kilómetros, ofreciendo impresionantes vistas y abundante vida marina.
Clima y terreno
El país experimenta un clima marino tropical, caracterizado por condiciones cálidas y húmedas durante todo el año, aunque moderadas por los vientos alisios. Su terreno es predominantemente bajo, con el punto de elevación más alto alcanzando solo 81 metros en Banaba, una de sus islas. Esta elevación contrasta marcadamente con las vastas profundidades del Océano Pacífico que la rodean, marcando el punto de elevación más bajo de la nación al nivel del mar.
Recursos Naturales y Uso de la Tierra
Históricamente dependiente de la minería de fosfato, que cesó en 1979, la economía de Kiribati ahora se beneficia principalmente de su abundancia natural de cocos, copra y pescado. Aproximadamente el 42% de la tierra está dedicada a la agricultura, y una parte significativa también está cubierta por bosques, lo que representa el 15% del uso de la tierra. A pesar de esta riqueza natural, las islas se enfrentan a desafíos, especialmente en cuanto a la disponibilidad de agua dulce, ya que no hay tierras de regadío.
Población y cultura
A partir de julio de 2020, se estima que 111.796 personas llaman hogar a Kiribati, identificándose como I-Kiribati. Esta población se extiende a lo largo de tres archipiélagos, siendo las islas Gilbert notablemente densas en asentamientos. La capital, Tarawa, tiene una densidad comparable a la de los principales centros urbanos como Tokio o Hong Kong, lo que pone de manifiesto la yuxtaposición única de poblaciones densas dentro de pequeñas masas de tierra.
Idioma y urbanización
El inglés es el idioma oficial, lo que facilita la comunicación internacional. Sin embargo, el idioma y la cultura locales siguen siendo vibrantes e integrales para la identidad de la comunidad. Las tendencias de urbanización han sido notables, con el 55,60% de la población residiendo en zonas urbanas a partir de 2020, lo que pone de relieve un cambio de la vida rural a la urbana, especialmente en Tarawa y sus alrededores.
Economía y Recursos
La economía de Kiribati es modesta, con un PIB per cápita de 2.000 dólares en 2017. Su marco económico se sustenta en la pesca y la artesanía, lo que refleja los ricos recursos marinos y el patrimonio cultural de la nación. Los productos agrícolas como la copra y el árbol del pan, junto con el pescado, constituyen la columna vertebral tanto del sustento nacional como de los ingresos de exportación.
Comercio e Industria
Kiribati mantiene relaciones comerciales con varios países, exportando principalmente a Filipinas, Malasia, Estados Unidos, Bangladesh y Fiji. El pescado y los productos de coco son las principales exportaciones, lo que demuestra la dependencia de los recursos naturales. Por el contrario, las importaciones de Australia, Fiji, Nueva Zelanda, China y otros países proporcionan a las islas bienes esenciales como alimentos, maquinaria, artículos manufacturados y combustible.
Retos y sostenibilidad
A pesar de su belleza y riqueza cultural, Kiribati se enfrenta a importantes desafíos relacionados con el cambio climático, como el aumento del nivel del mar y la creciente frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos. Estas amenazas ambientales plantean riesgos existenciales, lo que presiona a la nación para que explore soluciones sostenibles y la cooperación internacional para asegurar un futuro resiliente para su gente y el medio ambiente.
Conclusión
Kiribati, con sus islas remotas y bajas, ofrece una visión de una forma de vida que está intrínsecamente ligada al medio ambiente. Equilibrando el desarrollo moderno con la preservación de su cultura y ecosistemas únicos, Kiribati continúa navegando por los desafíos del siglo XXI, esforzándose por la sostenibilidad, la resiliencia y el bienestar de su gente frente al cambio global.
Datos del país
| Código de país | KR |
| Región | Australia – Oceania |
| Superficie | 811 kilómetros cuadrados |
| Superficie del terreno | 811 kilómetros cuadrados |
| Superficie del agua | 0 kilómetros cuadrados |
| Superficie agrícola | 42.00% |
| Superficie del bosque | 15.00% |
| Punto de elevación más bajo | Pacific Ocean 0 m |
| Punto de mayor elevación | unnamed elevation on Banaba 81 m m |
| PIB / cápita | $2,000 (2017 est.) |